　今からちょうど1年前に発売された、DRONE RACERの取材でお付き合いの始まった京商のスタッフの方に、ボクが「昔、電動R/Cカーを走らせていたことがある」とお話ししていたこともあって、「今度はミニッツ走らせてみない？」とお誘いいただきました。

　もしかしたら、このコラムを見ている皆さんの中にも、かつては、かなり本格的にR/Cを楽しんだことがある方や、あの日の憧れのままに時が止まっている人もいるかもしれません。ボクは、「大人になった、現代（いま）！こそR/Cカーを走らせたい」。そんなリターン組に入ります。

　ただ、正直言うと、中学生や大学生の頃に12分の1スケールのEPカーや10分の1スケールのEPバギーを当時のF1カラーに仕立てて仲間内にレースを楽しんでいたボクとしては、27分の1というスモールスケールのミニッツに、どうしても「“オモチャ”の域を出ないトイR/Cカー」という印象を持っていたのです。そこで「ミニッツってそんなに面白いモノなの？」と、まずは半信半疑で「ミニッツサーキット」のお店で開催されていたビギナーズデーに出かけてみることにしました。

※本記事の「ビギナーズデー」は京商直営ショップにて開催されたものを取材しています。
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　ミニッツ専用コースがあるお店では「ビギナー走行タイム」を設けて、走りやすい環境にされているお店もあります。今回訪ねたお店では毎月2回、日曜日の午前中に、ミニッツの初心者を対象にした「ビギナーズデー」が開催されています。これは文字通りビギナーがベテランに気兼ねすることなく、自分のペースでミニッツを走らせられるという時間です。

　さらに、このお店はミニッツの「プロショップ」ということもあり、ミニッツに詳しいお店の方が、あらゆる相談に応えてくれる「ミニッツクリニック」が開いています。二十数年ぶりにR/Cカーにカムバックするボクにとって、こうした機会は願ったりかなったりの場でしょう。ボクが訪れたビギナーズデーのこの日も、新たに「マクラーレン12C GT3 2013」のレディセットをその場で買ってミニッツデビューするという親子がいました。

　で、ボクが愛車に選んだのは同じミニッツRWDシリーズレディセットの「日産GT-R（R35）」。これは去年10月に発売されたばかりで、RWDシャシーに最新型のプロポ「Syncro KT-531P」をセットにしたもの。なにより嬉しいのは、このGT-R（R35）のセットだけ、ミニッツが誕生した1999年当時の1万4800円と、ほかのレディセットよりも価格が安く設定されていること。新しいオモチャを手に入れるときの言い訳としては、やはりハードルは低い方がいいですよね。

2018.03